Page 37 - Miradores y Pueblos del Concejo de Ponga

Pasando a épocas más actuales, existen testimonios de como los pasos de la cordillera
situados en territorio de Ponga fueron utilizados intensamente para la arriería y reclamados
para construir en ellos vías de comunicación. Así, por ejemplo, el 16 de octubre de 1782, D. Juan
Antonio Monasterio y Salazar, fiscal del Obispado de Cartagena y natural de Santa María
de Viego, se dirige al Rey para solicitar la construcción de una carretera que pase por el
puerto de Arcenorio, argumentando que “en el Principado de Asturias no hai camino franco
de Carro para la comunicación con Castilla, y por ello, ni puede lograrse en conveniencia los
géneros que necesita; ni vender con estimación los suyos de que abunda”.

Algo posterior es el “Proyecto de una empresa para la apertura de la Carretera desde el
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puerto de mar de Rivadesella á Castilla” , donde se argumentan las ventajas de esta vía
de comunicación, por lo amplio del puerto de Ribadesella, lo directo del camino y la relativa
accesibilidad de este paso de la cordillera.

Conocido es que finalmente la carretera no se trazó por Ventaniella ni Arcenorio, sino por el
puerto del Pontón. Sin embargo, durante muchos siglos, el camino que pasa por Ventaniella
fue, después de camino romano, el Camino Real a Castilla, lugar de tráfico muy intenso, donde
las recuas arrieras transportaban frutos secos (avellana y nuez), productos de madura y
tochos de hierro de la ferrería de Soto Rodrigo hacia Castilla y volvía transportando vino y
trigo.

En la imagen adjunta se reproduce la Contribución Industrial y de Comercio de Ponga, año
de 1852. Señalar que fue un asturiano, D. alejando Mon y Pidal quien impulsó siendo Ministro
de Hacienda (junto con Ramón Santillan) la Reforma fiscal de 1845, por la cual se aplicó por
primera vez un sistema fiscal unificado en todos los Reinos de España. En la Contribución
Industrial y de Comercio figuran los contribuyentes, sus profesiones y la cuota a pagar. Puede
comprobarse que destaca en Ponga, por encima de cualquier otro concejo asturiano, el
fuerte peso de la arriería. De los 64 contribuyentes que aparecen en el concejo, 53 son
arrieros con una o dos caballerías y otros dos contribuyentes (el rematante del vino que
pasa por Ventaniella y el fundidor de hierro) están estrechamente ligados a la actividad
arriera. Imaginemos, por tanto, que de hacer nuestro paseo dos siglos antes, seguramente
nos cruzaríamos con las recuas que circulaban, en uno u otro sentido.

2 “Proyecto de una empresa para la apertura de la Carretera desde el puerto de mar de Rivadesella á
Castilla”, por la Junta proveedora de la misma, Imprenta de D. Benito González y Comp. Oviedo, 1840 37