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el rodeo, los vecinos de la parroquia y también los de Villoria utilizaban una del año. Unos querían una nueva vía terrestre, entre ellos Gaspar Melchor de
barca. ¡Ya están pasando la barca! El Nalón se desliza sereno unas veces; Jovellanos, que proponía abrir una carretera carbonera por Siero, y otros un
otras precipitado, formando espumosas cascadas; pero en todas partes tan canal por el Nalón. Aunque el plan de Jovellanos, el de la carretera, como
puro y cristalino, que se cuenta las guijas de su fondo”. sabemos, acabó también realizándose, el Estado decidió hacer navegable
para barcazas de transporte -chalanas- el río Nalón durante los 65 kilómetros
Tras conocer las versiones de mi familia de la Chalana, decidí preguntarle hasta San Esteban de Pravia. Se hizo venir hasta la cuenca a Fernando
a la familia apegá. Todos coincidieron en que La Chalana es sinónimo de Casado de Torres e Irala el cual traía consigo un proyecto para hacer
disfrute y quizás de tiempos mejores a pesar de que teníamos menos “cosas navegable el Nalón y que luego pasaría a la historia por su actividad política
materiales”. Así cuando le pregunto a mi mujer, por la Chalana, me indica al ser uno de los redactores de la Constitución de Cádiz en 1812 “La pepa”.
que una de las cosas que más le “prestaba” era jugar con su amigos y sus En noviembre de 1793 las primeras chalanas se lanzaron al río cargados de
primos por el prau, sitio como ningún otro para juegos de niños. Con una carbón. La importancia de este hecho llega a nuestros días ya que gracias a
memoria mucho mejor que la mía, me recuerda “los más atrevidos se la navegabilidad del río, se desarrolló un horno de coque en Langreo y una
bañaban debajo del puente, que era donde más cubría”. Es cierto, cerca fábrica de armas en Trubia para aprovechar los “viajes de carbón”. Pero
de los pilares del puente era la zona más profunda de esta playa fluvial.
pronto llego el fracaso, dado que el caudal del río era variable y retrasaba el
Y hablando del puente, este sí que tiene historia, a pesar de que no le trayecto, la capacidad de las chalanas era menor de la esperada y además
hagamos mucho caso. En los años 20 del pasado siglo se tomó la importante los campesinos vieron destruidas sus acequias e inutilizados sus molinos.
decisión de construir un puente de piedra, ya que el que había era de Finalmente, en 1799 todos asumieron el fracaso y cuando en 1801 una riada
madera y los pontones, el Nalón se los llevaba año si y año también. Fue el se llevó por delante todo el trabajo del río nadie se preocupó por volver a
entonces alcalde de Laviana, Arturo León, el propulsor de esta importante reconstruirlo las chalanas pasaron a la historia
mejora. Sin embargo, el Ayuntamiento agotó el presupuesto y las obras Así, tras evaluar el concepto de La Chalana para todo mi entorno y mi
tuvieron que pararse e incluso se inició una suscripción popular a la que se comunidad, yo me preguntaba ¿y que es para mí La Chalana? La última
sumó la mayoría de vecinos según sus posibilidades económicas. En octubre vez que estuve alli, disfruté como un niño pequeño y fue como no en el
de 1926, se inauguró el hermoso puente de La Chalana. Este nuevo puente Descenso Folklórico del Nalón Y hablando del “Descenso”, al cual tengo
trajo grandes beneficios para la zona y hubo grandes festejos esos días. El reservado un trocito de mi corazón, se trata de un día festivo imposible de
puente estaba engalanado, se levantó un kiosko y el prado, “probablemente concebir sin tener un lugar privilegiado como la Chalana. La Chalana es una
el prau de la Chalana”, estaba iluminado por focos de luz blanca. El antiguo parte primordial de esta fiesta declarada de interés turístico nacional y en la
puente de La Chalana resistió las embestidas del Nalón solo doce años cual todos hemos pasado grandes e inmejorables momento.
como consecuencia de la famosa riada del 6 de noviembre de 1938 que, sin
embargo no afectó al de Puente de Arco y el antiguo puente fue sustituido Cuanto de importante es la Chalana que cuyo puente tiene un libro “Puente
por el actual ya en 1951. de la Chalana. Una historia en sus documentos” que Francisco Trinidad
público en 2010 y que también tiene un canción “chalaneru” de autoría
Tras preguntarle a toda la familia sobre lo que significaba La Chalana, decidí popular pero versionada por muchos artistas de primer nivel como Nuberu,
realizar la misma pregunta a mi grupo de amigos y su respuesta fue tan Tejedor o Víctor Manuel. La chalana, la cual veo desde mi ventana, es el faro
variada, alocada e inenarrable que desgraciadamente es mejor que no que nos indica que estamos en el lugar deseado.
quede registro escrito por pudor.
La chalana por tanto está presente en nuestras vidas, pero lo que pocos
saben es que las chalanas fueron muy importantes para todo el valle del
Nalón y aquí os cuento otra historia. En 1792, (hace 222 años) cuando ya era
evidente la importancia que el carbón tenia, existía un grave problema para
el transporte del mineral hasta el mar, que se hacía en carros de bueyes por
un infame camino que llegaba hasta Gijón y resultaba intransitable la mitad

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